Calostro: La primera e importante leche para los Cachorros
Los Dres. Foster & Smith Inc.
Traducido por Tatiana Bazhal
Con los años hemos encontrado que hay muchísimos conceptos erróneos acerca de la inmunidad que los cachorros reciben de sus madres. Cuando un cachorro nace, su sistema inmunológico no está totalmente desarrollado. Por lo tanto, por su cuenta, este animal sería completamente desprotegido a casi cualquier infección. Si se encuentra con una enfermedad grave, el animal probablemente moriría. Afortunadamente, este no es el caso, la Madre Naturaleza ha ideado un método para proporcionar a los animales recién nacidos la protección adecuada: el calostro o la primera leche.
Inmunidad activa
Cuando las personas o los animales están expuestos a un organismo causante de enfermedades por medios naturales o por la vacunación, este organismo interactúa con las células del sistema inmune del animal o de la persona. Estas células producen anticuerpos (moléculas de proteína de gran tamaño) que residen en el cuerpo del animal y reconocen los organismos extraños y los destruyen. El cuerpo activa las células que pueden matar a las bacterias causantes de enfermedades. Cuando un individuo tiene un sistema inmunológico que le proteja de manera eficaz contra una bacteria causante de las enfermedades, se dice que tiene "inmunidad" o está "inmune" a ese organismo. Cuando el sistema inmune de un animal establece la protección propia, lo llaman “la inmunidad activa”.
La inmunidad pasiva
Cuando un animal recibe los mecanismos de defensa de otro animal (anticuerpos y / o linfocitos), en lugar de desarrollar su propio sistema de defensa, se llama "la inmunidad pasiva". Ejemplos de inmunidad pasiva incluyen los anticuerpos recibidos por el feto a través de la placenta, los anticuerpos que recibe recién nacido de su madre a través del calostro, antídotos para el tratamiento de mordeduras de serpiente y los trasplantes de médula ósea que ayudan a reemplazar los linfocitos. Una desventaja de la inmunidad pasiva es que el cuerpo del animal no tiene la capacidad de su renovación (salvo en el caso de un trasplante de médula ósea). Los anticuerpos que el animal recibió se rompen por el envejecimiento natural, o son utilizados por destruir organismos causantes de ciertas enfermedades y una vez ocurrido el cuerpo del animal no puede reemplazarlos. Sin embargo, en el caso de la inmunidad activa, se producen más anticuerpos cuando el sistema inmunológico entra en contacto con la bacteria causante de enfermedades. La inmunidad activa se perpetúa a sí misma. La inmunidad pasiva no.
Hay dos tipos de inmunidad pasiva que protegen a los cachorros. Todos los anticuerpos derivados de la madre, ya sea a través de la sangre o el calostro (primera leche) se llaman anticuerpos maternos. Cabe señalar que el cachorro sólo recibirá los anticuerpos para combatir las enfermedades contra las cuales la madre había sido recientemente vacunada o expuesta. Como ejemplo, una perra que no ha sido vacunada contra o expuesta a parvo virus, no tendrá anticuerpos contra parvo virus para pasarlos a sus cachorros. Los cachorros entonces serían susceptible a desarrollar una infección por parvo virus.
Inmunidad pasiva In el Útero (A través de la placenta):
En algunas especies, los anticuerpos protectores se pasan a través de la placenta (el órgano por el cual el feto está conectado a su madre) por el sistema sanguíneo de la madre al feto, mientras que el animal se encuentra todavía en el útero . Un cachorro, por lo tanto, lleva esta protección con él cuando nace. El cachorro en este caso ya goza de inmunidad para protegerse contra las enfermedades que puede encontrar antes de que su propio sistema inmunológico se active. Los seres humanos obtienen la mayor parte de la inmunidad recibiéndola de sus madres de esta forma.
Inmunidad pasiva a través de Calostro:
Los perros y gatos, al igual que muchos otros mamíferos, pasan la mayoría de los anticuerpos de la madre al recién nacido a través del calostro. Es el primer flujo de leche que sale en las primeras 24 horas después del parto. El calostro es una mezcla altamente concentrada de grandes moléculas de anticuerpos de proteínas, vitaminas, electrolitos y nutrientes.
El cachorro absorbe estos anticuerpos en su sistema sanguíneo a través de la pared intestinal. La absorción de esos grandes moléculas de proteína sin cambios a través de la pared intestinal es una de las peculiaridades de los recién nacidos. En animales adultos, sus sistemas digestivos hidrolizan las moléculas de proteína. Este es un proceso en el que una molécula de agua se agrega a una molécula de proteína y las divide en secciones más pequeñas. Los cachorros recién nacidos, a través de un proceso que no entiendo muy bien, son capaces de absorber los anticuerpos sin grandes cambios. Esto es importante porque si los anticuerpos son hidrolizados y rotos en pequeños pedazos, pierden su capacidad para destruir las bacterias o los virus. Por lo general, antes de que el cachorro tenga un día de edad, pierde esta capacidad de absorción, y todas las proteínas de gran tamaño son hidrolizadas. Por lo tanto, incluso si la madre siguió produciendo anticuerpos que están en el calostro, estos serían destruidas y no proporcionarían ninguna protección a los cachorros.
El calostro con su protección por anticuerpos sólo está presente en las primeras 24 horas de flujo de leche.
Es importante que ahora aclaremos un punto que suele ser malinterpretado. Como se ha indicado, el calostro con su protección por anticuerpos sólo está presente en las primeras 24 horas de flujo de la leche y los recién nacidos sólo pueden recibir la inmunidad del calostro si la perra alimentará con él a los cachorros durante ese lapso de tiempo y antes de que cumplan un día de edad. Después de eso, no hay diferencia lo mucho o lo poco que tenga perra de calostro, los cachorros ya no recibirán más anticuerpos.
Muchos criadores y dueños de mascotas creen que mientras el cachorro es amamantado por la perra, está ganando más protección. Incorrecto. Otros creen que, al permitir que los cachorros más mayores mamen de la perra madre inmediatamente después de dar a luz, ésta les dará otra dosis de anticuerpos. Una equivocación de nuevo. Recuerde que los recién nacidos no pueden absorber los anticuerpos por su tracto digestivo cuando este pierde la capacidad de absorber grandes moléculas de la proteína sin hidrolizarlas. Toda la protección que el animal pueda recibir, lo obtiene en el primer día de su vida. Más tarde, sólo podemos aumentar esta protección mediante la vacunación.
De Nivel y duración de la protección del calostro
Las cantidades de inmunoglobulinas (anticuerpos) que están presentes en la leche son directamente proporcionales a los niveles de anticuerpos presentes en la madre. A menudo hablamos de "índice" como una forma de cuantificar los niveles de anticuerpos presentes en un animal. Las pruebas de sangre que se realizan al animal en cuestión y, en términos sencillos, indican que cuanto más alto los índices, la mayor cantidad de anticuerpos están presentes. Las madres con los índices altos pasan mayores concentraciones de inmunoglobulinas a través de la placenta y a través de su leche. Los recién nacidos que han tomado leche con grandes cantidades de anticuerpos son capaces de absorber mayor cantidad de estos , y por lo tanto, tendrán las concentraciones de anticuerpos más altas en la sangre.
Dado que las moléculas de proteínas se descomponen lentamente y con ratios diferentes, los recién nacidos que empiezan con niveles más altos de estas moléculas que reciben del calostro llevarán esta protección por períodos más largos de tiempo. Esto explica por qué queremos estar seguros de que la perra tiene un índice de anticuerpos alto antes de la cría, ya que ella será capaz de pasar más protección a sus crías. El cachorro entonces tendrá la protección más elevada y por los periodo de tiempo más largo frente a las enfermedades como el moquillo, parvo virus canino y corona virus canino.
Ventana de la susceptibilidad
La edad en que los cachorros pueden ser efectivamente inmunizados es proporcional a la cantidad de anticuerpos que recibieron de su madre. Los altos niveles de anticuerpos maternos presentes en la sangre de un cachorro pueden bloquear la eficacia de una vacuna. Cuando se produce la caída de anticuerpos maternos hasta un nivel lo suficientemente bajo, la inmunidad (protección contra la enfermedad) puede ser producida a través de la vacunación.
Los anticuerpos de la madre generalmente circulan en la sangre del recién nacido durante varias semanas. Por un período de tiempo de varios días a varias semanas los anticuerpos maternos son demasiado bajos para proporcionar protección contra la enfermedad, pero los niveles son demasiado altos para permitir que una vacuna funcione. Este período se denomina la ventana de susceptibilidad. Este es el momento en que a pesar de ser vacunados, los cachorros todavía pueden contraer la enfermedad.
La duración y el calendario de la ventana de la sensibilidad es diferente en cada camada, e incluso entre los cachorros de la misma camada. Un estudio de diferentes cachorros mostró que la edad a la que fueron capaces de responder a una vacuna y desarrollar la protección (al ser vacunados) abarca un período amplio de tiempo. A las seis semanas de edad, el 25% de los cachorros podrían ser inmunizados. A las 9 semanas, el 40% de los cachorros fueron capaces de responder a la vacuna y estaban protegidos. El número aumentó hasta un 60% en 16 semanas, y con 18 semanas, el 95% de los cachorros podrían ser inmunizados.
Como puede ver, es realmente imposible determinar, cuando con la presencia de una inmunidad pasiva, un animal debe ser vacunado. Simplemente hay demasiadas variables. Incluso si se realizan las pruebas de sangre, cada uno de los animales de la misma camada, probablemente tendría unos niveles diferentes. Algunos han absorbido más anticuerpos, en algunos cachorros los anticuerpos pueden desglosarse con mayor rapidez que en otros, o algunos cachorros pueden haber utilizado una parte de sus anticuerpos si se encontraban con las bacterias o los virus dañinos. Además, un cachorro puede tener un nivel de protección adecuado (nivel de anticuerpos) para una enfermedad, pero no lo suficiente para la otra.
Se están haciendo progresos. Algunas de las nuevas vacunas pueden estimular la inmunidad activa en el cachorro, incluso cuando están presentes los anticuerpos maternos. Como las vacunas de los cachorros están mejorando, esperamos poder estar en mejores condiciones para protegerles a lo largo de su temprana edad.
Otras funciones del calostro
Sin recibir grandes cantidades de calostro, la probabilidad de supervivencia del recién nacido es muy reducida. No es sólo una fuente de protección y nutrición, es también muy importante para mantener el nivel de líquido del cachorro. Para funcionar correctamente, el sistema cardiovascular (es decir, el corazón y el sistema sanguíneo) tiene un alto volumen de líquido. Los recién nacidos son correctamente hidratado cuando sus membranas mucosas, tales como las encías están húmedas. El agua constituye el 75-80% del peso corporal del recién nacido. La deshidratación es una afección grave en los cachorros.
Conclusión
Es muy importante que los cachorros reciben calostro en las primeras 24 horas de su vida. Proporciona protección, los nutrientes, vitaminas y líquidos para el animal. Asegurándose de que un recién nacido recibe calostro le dará un gran comienzo en el camino hacia una vida feliz y saludable.
Esta traducción no tiene fines comerciales, sino meramente divulgativos del trabajo de Foster&Smith, Inc.; el articulo original se encuentra en el siguiente link:
http://www.peteducation.com/article.cfm?c=2+2108&aid=846
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