Grasas: Necesidades nutricionales y la obesidad

 

Los Dres. Foster & Smith Foster & Smith Inc.

Traducido por Tatiana Bazhal

 

 

 

 

La grasa está vista negativamente en muchos círculos de salud, pero que en realidad es un requisito muy importante en la nutrición del animal. Dado que la mayoría de nosotros se preocupa por la reducción de volumen de la ingesta de grasas, no nos damos cuenta de la importante función que desempeña la grasa en la dieta. En este artículo se discutirán las necesidades y beneficios de la grasa, así como el problema de exceso de grasa en la dieta que da como el resultado la obesidad.

 

Grasa

Grasas son concentradas formas de energía. Por una unidad de peso, las grasas contienen alrededor de dos y un cuarto veces mas de la energía que un peso equivalente de proteínas o carbohidratos. Dado que las grasas son abundantemente disponibles en las plantas y los animales, son una fuente económica de producción de energía y ácidos grasos. Grasas también pueden ser sintetizados en el cuerpo a través de los ácidos grasos recibidos con el alimento a partir de hidratos de carbono y de al metabolizar las proteínas. Las grasas desempeñan muchas funciones. Ofreciendo la energía, las grasas contribuyen al apetito, influyen en la textura de los alimentos aportan las vitaminas solubles para el organismo. El tipo y la cantidad de grasas en la dieta son muy importantes porque pueden influir en el apetito, en la cantidad de la ingesta de alimentos, la capacidad para realizar trabajo muscular, condición de pelo, y en el tipo de grasa depositada en el cuerpo.

 

Fuentes de grasa

Mayoría de las grasas y aceites pueden ser utilizados eficazmente por igual en la dieta de los perros y gatos. Algunas formas comunes de las grasas utilizadas comercialmente son la manteca de cerdo, sebo, grasa de ave, aceite de algodón, y los aceites vegetales hidrogenados. Grasas altamente insaturadas como el aceite de pescado puede dar lugar a una relativa deficiencia dietética de vitamina E si se añade en la alimentación en altas concentraciones. Aceite de coco hidrogenado está mal digerido y puede conducir a lipidosis hepática en gatos. Ninguno de estos aceites se usan comúnmente en dietas comerciales. Las grasas que se encuentran en los alimentos comercializados para el perro son de alrededor del 90% digeribles y ligeramente menos en los alimentos para el gato.

 

Los ácidos grasos esenciales

 

Los ácidos grasos esenciales son los ácidos grasos presentes en grasas que son requeridos por el cuerpo. Los tres más importantes son linoleico, alfa-linolénico y araquidónico. En perros, el ácido araquidónico se puede sintetizar a partir de ácido linoleico. Gatos, sin embargo, no puede sintetizar el ácido araquidónico y lo necesitan en su dieta, junto con el ácido linoleico y alfa-linolénico. Los ácidos grasos esenciales deben constituir al menos un 2% de la ingesta calórica diaria para evitar deficiencias. El porcentaje de ácido linoléico varía mucho dependiendo de la fuente de grasa.

 

 

Necesidades de la grasa

Los necesidades de la grasa en la dieta son muy diferentes a lo que se da a los animales o lo que está presente en la mayoría de los alimentos comerciales. Debido a que es una buena fuente de calorías y aumenta el apetito, la mayoría de alimentos contienen más de lo necesario. Algunos alimentos destinados para reducción de peso o para dietas especificas pueden ser deficientes, especialmente en ácido linoleico. Otro problema es que los alimentos a menudo se almacenan en el calor y la humedad alta, lo que acelera el enranciamiento y la distribución de los ácidos grasos. El diario mínimo requerido de ácido linoleico para todas las especies es de 1% de la dieta.

 

Etapas de crecimiento	Mínimo requerido de grasa	Recomendado de Grasa
	8%	17%
Perro adulto	5%	9-15%
Perros con actividad alta	8%	20%
Perros para carrera con trineos	-----	50%
Lactantes	8%	17%

 

 

Deficiencias y los excesos de grasa

Una deficiencia de ácidos grasos esenciales puede dar lugar a deterioro de la eficiencia reproductiva. Además, una deficiencia de ácidos grasos esenciales puede afectar a la cicatrización de las heridas, causa una capa opaca y provoca la sequedad de la piel, puede causar un aumento de las infecciones de la piel y pioderma. Cachorros y gatitos que no son alimentados con cantidades adecuadas de grasa pueden tener problemas de desarrollo y el crecimiento así como el raquitismo.

El problema más frecuente relacionado con el excesivo consumo de grasas es la obesidad. Se estima que más de la mitad de todas las mascotas en los Estados Unidos sufren de obesidad. Los problemas relacionados con la obesidad son múltiples y están cubiertas en nuestra sección Control y pérdida de peso. Seguir una dieta especial baja en grasas y alta en fibra ayuda para perder el peso. Uno de los problemas de estas dietas es que muchas veces los animales tienen una capa opaca y sequedad de la piel como consecuencia de la reducción de los ácidos grasos. Una solución a esto es un suplemento de ácidos grasos concentrados que es más bajo en calorías en comparación con los elementos esenciales y ácidos grasos beneficiosos que proporciona.

Otro problema con la grasa es la sobrealimentación que puede  causar pancreatitis, una grave enfermedad que puede amenazar la vida de nuestra mascota. Sobrealimentación a menudo va asociada  con la alimentación grasa que procede de sobras de nuestra mesa. Mala absorción de grasa debido a una disminución de las encimas pancreáticas y a consecuencia la diarrea es un problema en algunos perros. Los aditivos, como Pancreazyme y Viokase se utilizan para reemplazar la falta de enzimas. Alimentación y una dieta equilibrada adecuada para la etapa de crecimiento de su mascota es la mejor manera de prevenir los problemas relacionados con la grasa.

 

Referencias y Lecturas Adicionales

Coffman. Comparative Reference Guide to Premium Dog Food. Pig Dog Press. Nashua, NH; 1994.

Lewis, L; Morris, M. Small Animal Clinical Nutrition. Mark Morris Associates. Topeka, KS; 1984.

Palika, L. The Consumers Guide to Dog Food. Macmillan. New York, NY; 1996.

Ralston Purina Company. Nutrition and Management of Dogs and Cats. St. Louis, MO; 1987.

 

Esta traducción no tiene fines comerciales, sino meramente divulgativos del trabajo de Foster&Smith, Inc.; el articulo original se encuentra en el siguiente link: http://www.peteducation.com/article.cfm?c=2&aid=664

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